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Abstract: 146-1

146-1

Metodología para obtener la curva de desempeño en todo su rango de funcionamiento de contadores de pozo y sondas de captación utilizados en servicios de Medicina Nuclear

Authors:
Victor Porras Echeverría (UNA - Universidad Nacional de Costa Rica) ; Isaac Mora Zeledón (CCSS - Caja Costarricense de Seguro Social) ; José Castro Arias (UNA - Universidad Nacional de Costa Rica) ; Mauricio Acuña García (CCSS - Caja Costarricense de Seguro Social) ; Dagoberto González López (CCSS - Caja Costarricense de Seguro Social)

Abstract:

Es muy frecuente que los Servicios de Medicina Nuclear utilicen sondas de captación en distintos procedimientos relacionados con la protección radiológica de los pacientes y del personal opcionalmente expuesto (POE).

Estos equipos cuentan usualmente con dos detectores de centelleo de NaI, uno es un detector plano y el otro tiene forma de pozo. Es bien sabido que este tipo de detectores pueden llegar a saturarse cuando se someten a altas tasas de conteo, por tanto, es normal preguntarse cuánta es la máxima actividad que es capaz de medir el equipo antes de perder un número importante de cuentas por saturación, o cuál es el rango de medición dentro del cual el equipo responde de forma lineal antes de saturarse.

El objetivo de este trabajo es brindar una metodología estandarizada para obtener la curva de desempeño de los detectores de centelleo que se incluyen en una sonda de captación en todo su rango de funcionamiento. Esta curva nos permite determinar la tasa de conteo a la cual el equipo tiene una pérdida del 20% debido a la saturación, así como la tasa máxima de conteo que soporta.

Esta metodología es una adaptación de la metodología propuesta por la NEMA NU-2018 [1] utilizada en gammacámaras, y puede ser aplicada en general a detectores de centelleo, como sondas de captación, contadores de pozo o sondas de cirugía radioguiada.

La metodología implica realizar una serie de mediciones en el tiempo a una fuente puntual del isótopo de interés, en nuestro caso utilizamos una fuente de Tc-99m de 100 uCi para la sonda y otra de 25 uCi para el pozo. Al inicio el equipo detecta una tasa muy alta que lo satura y que luego irá disminuyendo con el tiempo. Se realizan mediciones con una frecuencia similar a la vida media del isótopo y por tanto cada 6 horas. Cada medición dura 1 minuto y se repite tres veces, el valor promedio se corrige tanto por fondo y por decaimiento. Las mediciones se realizan hasta que el tiempo muerto sea relativamente bajo (del orden del 1%). Dos días de mediciones son suficientes para llegar a este valor. Con los datos obtenidos se elabora una curva de desempeño que grafica la tasa de conteo observada con respecto a la tasa de conteo de entrada según se especifica en la NEMA.

El resultado es una curva que muestra el desempeño del equipo en todo su rango de funcionamiento, desde tasas muy bajas hasta tasas muy altas que lo saturan. De esta curva podemos obtener información importante como la tasa de conteo a la cual el equipo tiene una pérdida del 20%, valor que representa el rango bajo el cual se puede considerar una respuesta lineal en las mediciones. También podemos obtener la tasa máxima de conteo que soporta el equipo después de la cual la pérdida por saturación ya es demasiado alta. Cabe mencionar que conociendo los valores de tasa de conteo de saturación podemos estimar la correspondiente actividad que el equipo puede soportar.

Las curvas de desempeño fueron obtenidas para los dos detectores de una sonda de captación marca Capintec, modelo Captus 4000e, obteniendo que una pérdida de conteo del 20% se obtiene para el contador de pozo con una actividad de 6,8 uCi, y para la sonda con una actividad de 30,3 uCi.

Se recomienda elaborar esta curva como parte de las pruebas de caracterización que se le realiza al equipo al momento de su aceptación y se puede repetir con una frecuencia anual para valorar su estabilidad en el tiempo.

Keywords:
 medicina nuclear, sonda de captación, contador de pozo, curva de desempeño